El Decreto de Consentimiento es un acuerdo aprobado por el tribunal que resuelve un juicio que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ, por sus siglas en inglés) presentó contra el Departamento de Policía de Baltimore (BPD, por sus siglas en inglés) y la Ciudad de Baltimore. Esa demanda alegaba que el BPD se había involucrado en un patrón o práctica de violaciones constitucionales. El Decreto de Consentimiento requiere que el BPD y la Ciudad adopten un conjunto integral de reformas diseñadas para promover servicios policiales justos y constitucionales, reconstruir las relaciones del BPD con las comunidades de Baltimore y garantizar la seguridad pública. El Juez Federal que aprobó el Decreto de Consentimiento es James K. Bredar, Juez Presidente del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Maryland. Debido a que el Decreto de Consentimiento es una orden judicial, el Juez Bredar tiene el poder de hacer cumplir sus disposiciones. 

A solicitud del anterior alcalde de Baltimore, Stephanie Rawlings-Blake, la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ, por sus siglas en inglés) realizó una investigación del BPD. La investigación, que se completó en el año 2016, determinó que el BPD había participado en un patrón o práctica de violaciones constitucionales, incluyendo el uso excesivo de la fuerza, la violación de las libertades de expresión y reunión de la Primera Enmienda y la detención, registro y arresto de personas sin una causa probable y con base en su raza. Después de hacer estos hallazgos, el Departamento de Justicia comenzó a hacer negociaciones con el BPD y la Ciudad en un esfuerzo por resolver las diferencias entre las partes. Esas negociaciones dieron como resultado el Decreto de Consentimiento, el cual cuenta con el apoyo de la actual Alcaldesa de Baltimore, Catherine Pugh.

El Equipo de Monitoreo desempeña varias funciones bajo el Decreto de Consentimiento: árbitro, asesor técnico y facilitador.

La autoridad del Equipo de Monitoreo está restringida a lo que el Decreto de Consentimiento autoriza. El Equipo de Monitoreo no hace nada que el Decreto de Consentimiento no autorice. En otras palabras, no tenemos la autoridad ni la capacidad de evaluar todos los asuntos relacionados con la policía. Por el contrario, nuestra autoridad se extiende solamente a los asuntos abordados en el Decreto de Consentimiento.

Si un ciudadano busca informar la mala conducta de algún oficial al Equipo de Monitoreo, el Equipo de Monitoreo hará lo siguiente:

Al principio, se presume que el BPD no está cumpliendo con ninguna de las disposiciones del Decreto de Consentimiento. El propósito del Decreto de Consentimiento es establecer metas que el BPD debe alcanzar con el tiempo. Los requisitos para el primer año del Decreto de Consentimiento se establecen ahora en un Plan de Monitoreo detallado. El Plan de Monitoreo establece los plazos de cumplimiento para cumplir con esos requisitos. Si el BPD no cumple con una disposición del Decreto de Consentimiento antes de la fecha límite establecida, el Equipo de Monitoreo informará tal incumplimiento al público en presentaciones escritas ante el Tribunal, ya sea en los informes semestrales que debemos emitir o, si es necesario, en informes separados. El tribunal tiene la facultad de exigir que el BPD cumpla. El Juez Bredar puede ordenarle al BPD y a los funcionarios de la Ciudad que comparezcan ante el Tribunal y requerirles que presenten las causas por las cuales no están cumpliendo. Si el BPD continúa sin cumplir, el Tribunal puede ejercer sus poderes para hacer cumplir. El Juez Bredar puede, por ejemplo, multar al BPD y a la Ciudad hasta que logren el cumplimiento.

Para evaluar las prácticas del BPD, el Equipo de Monitoreo realiza cierto “monitoreo en tiempo real”, siempre y cuando no interfiera con el desempeño laboral de los oficiales. Por ejemplo, participamos en el acompañamiento de oficiales. Bajos los protocolos que se han desarrollado, también responderemos y observaremos el manejo del BPD de los incidentes críticos relacionados con los agentes, y periódicamente asistiremos y observaremos las sesiones de capacitación de oficiales y las audiencias disciplinarias. Además, debido al requisito de que los oficiales del BPD activen sus cámaras de uso corporal durante las interacciones con civiles, revisaremos las imágenes de video de la cámara llevadas en el cuerpo en nuestra evaluación del cumplimiento del BPD de ciertas disposiciones del Decreto de Consentimiento.

El Equipo de Monitoreo, la Junta de Revisión Civil y el Comité de Supervisión Comunitaria son entidades diferentes que sirven diferentes funciones.

El objetivo principal del Decreto de Consentimiento es generar confianza entre el BPD y las comunidades a las que sirve. Es por eso que ciertas secciones del Decreto de Consentimiento se centran en la necesidad del BPD de involucrar a la comunidad. El Equipo de Monitoreo tiene la intención de facilitar ese proceso para que cuando nuestro trabajo esté terminado, el BPD y los ciudadanos de Baltimore hayan establecido una relación auto-sostenible que no requiera la ayuda de un facilitador externo, como un supervisor designado por el tribunal.

Nosotros involucraremos a los interesados de cada una de estas comunidades como si estuviéramos involucrando a las partes interesadas de toda la Ciudad: comunicándonos con líderes y organizaciones de esas comunidades para discutir con ellos sus experiencias, puntos de vista, inquietudes y su visión acerca de los servicios policiales en Baltimore.

Para asegurar que el BPD logre una reforma significativa y duradera, el Equipo de Monitoreo debe involucrar a los miembros del BPD en el proceso de reforma, desde el personal de comando hasta los supervisores de primera línea y los oficiales de rango. Nos reunimos regularmente con los miembros del BPD responsables de abordar e implementar los requisitos del Decreto de Consentimiento. En nuestras encuestas comunitarias, incluiremos a los oficiales del BPD para determinar sus puntos de vista sobre la reforma. Nos reunimos periódicamente con funcionarios del sindicato de la policía para obtener su opinión. Y convocamos grupos focales de oficiales de rango y supervisores de primera línea para escuchar sus comentarios honestos y directos sobre lo que el BPD hace bien, lo que el BPD hace mal y cómo puede el BPD lograr de manera más eficiente las metas del Decreto de Consentimiento.

El Equipo de Monitoreo dará a conocer la información pertinente sobre las reuniones comunitarias, audiencias ante el Tribunal y todos los demás eventos públicos en este sitio web, en nuestras cuentas de Facebook y Twitter, y, cuando corresponda, a través de comunicados de prensa a los medios de comunicación locales.

La cantidad de tiempo presupuestado para el trabajo de cada miembro durante el primer año de monitoreo se refleja en nuestro Presupuesto de primer año, que se puede encontrar en la página de Informes y Recursos en este sitio web.

Para evaluar dónde se encuentra el BPD desde el principio, el Equipo de Monitoreo está revisando ciertos eventos anteriores al Decreto de Consentimiento, por ejemplo, informes de incidentes y secuencias de video sobre detenciones, registros y arrestos; informes sobre el uso de de la fuerza y secuencias de videos de incidentes que involucren el uso de la fuerza; e investigación interna y registros disciplinarios. Un examen de los registros de estos eventos históricos ayudará a determinar los cambios que debe realizar el BPD para lograr el cumplimiento de los requisitos del Decreto de Consentimiento.

El Equipo de Monitoreo realizará evaluaciones preliminares del desempeño del BPD antes de la adopción de las nuevas políticas requeridas por el Decreto de Consentimiento con el propósito de determinar el alcance de las mejoras que se deben realizar para lograr el cumplimiento del Decreto de Consentimiento. Por ejemplo, para determinar el progreso que el BPD debe realizar, revisaremos ciertas detenciones, registros y arrestos que se realicen, ciertos incidentes de uso de la fuerza que ocurran y ciertas investigaciones de mala conducta que se lleven a cabo durante las etapas iniciales del proceso de monitoreo.

Sí. Hay ciertas disposiciones del Decreto de Consentimiento que directa o indirectamente requieren que el BPD realice reformas dirigidas a eliminar las inequidades raciales. Por ejemplo, el Decreto de Consentimiento contiene secciones sobre prácticas de detención / registro / arresto y vigilancia imparcial que tienen la intención directa de eliminar la práctica de la discriminación racial, es decir, detener, registrar y arrestar a las personas en función de su raza. Otra sección que involucra interacciones con jóvenes le indica al BPD que use alternativas al arresto cuando sea necesario. Esta es una directiva dirigida indirectamente a abordar la conexión que existe entre la escuela y la prisión que afecta negativamente a los jóvenes de las minorías. Estaremos monitoreando el cumplimiento del BPD de estas disposiciones.

El Equipo de Monitoreo evaluará si el BPD por sí mismo está disciplinando adecuadamente a los oficiales que violan las políticas del BPD. También ayudará al BPD a desarrollar, y finalmente evaluará si el BPD utiliza adecuadamente, un Sistema de Intervención Temprana robusto, el cual es un sistema diseñado para identificar a los oficiales que violan repetidamente las reglas de la agencia. El Equipo de Monitoreo no tiene la autoridad para señalar e identificar públicamente a oficiales que de manera individual violen la política del BPD.

El Decreto de Consentimiento tiene ciertos requisitos relacionados con las interacciones del BPD tanto con los jóvenes como con la Policía Escolar de la Ciudad de Baltimore. Intentaremos asegura que el BPD cumpla con estos requisitos. Si bien el Decreto de Consentimiento no aborda directamente la conexión que existe entre la escuela y la prisión, recomienda el uso de alternativas al arresto y al enjuiciamiento cuando corresponda. Evaluaremos el cumplimiento del BPD de esas disposiciones

Los miembros de la comunidad pueden darle al Tribunal sus puntos de vista sobre nuestro trabajo según lo consideren oportuno. Las salas del Juez Bredar en el Palacio de Justicia de los Estados Unidos en Baltimore tienen una dirección y un número de teléfono que están disponibles públicamente.